Doppel ist sicherlich die beliebteste Variante in der Pickleball gespielt wird – viele spielen gar keine Einzel. Dieser kurze Artikel hilft vielleicht beim Einstieg. Das Beste vorweg: Pickleball im Doppel ist so ziemlich die inklusivste Form von Sport die man sich denken kann. Männer können gegen Frauen antreten, die ältere Generation gegen Jüngere, alte Hasen gegen Neueinsteiger. In praktisch jeder möglichen Kombination haben trotzdem alle ihren Spaß auf dem Feld und kommen auf ihre Kosten. Die Community ist gegenüber Neuankömmlingen sehr aufgeschlossen und wertschätzend. Das und die Inklusivität sind nach meiner Meinung auch die Hauptgründe, warum Pickleball so rapide an Popularität gewinnt.

Pickleball wird vorn entschieden

Im Tennis bin ich zwar eher ein Grundlinienspieler, aber das ist beim Pickleball nicht erfolgversprechend. Das kurze Spiel in der Nicht-Volley-Zone (NVZ) – auch Dinking genannt – und Volleys sind hier meistens spielentscheidend. Daher sollte man besonders Dinking und Volleys üben.

Üben für Ballsicherheit und Konsistenz

Übung macht den Pickleball-Meister, denn die meisten Spiele werden nicht so sehr gewonnen sondern durch unerzwungene Fehler verloren. Ballsicherheit ist Trumpf, natürlich auch und gerade im Doppel, wo man seinem Partner nicht gern viele unforced errors zumuten möchte. Eine gute Praxis ist es, vor dem eigentlichen Spiel zum Aufwärmen ein Kurz-Kurz-Spiel an der NVZ zu machen: Aufschlag diagonal, dann müssen erst mindestens 5 Dinks in die NVZ erfolgen, bevor der Ball freigegeben wird. Oder etwa, man muss erst 7 Volleys in Folge schaffen, bevor das Spiel anfängt.

Warum 0-0-2?

Die Zählweise im Doppel kann anfangs verwirrend sein. Ich hab mich jedenfalls zunächst etwas schwer getan und darum dies Video aufgenommen:

Hilfreich ist es außerdem, wenn man sich im Doppel merkt, auf welcher Seite man am Anfang gestanden hat. Stehe ich zum Beispiel anfangs auf der rechten (geraden) Seite, so werde ich zukünftig immer, wenn mein Team einen geraden Punktestand hat, rechts stehen. Also bei 0,2,4,6,8,10 für mein Team sollte ich immer rechts stehen und mein Partner links. Bei 1,3,5,7,9,11 sollte ich auf der linken (ungeraden) Seite stehen und mein Partner rechts. Als Gedächtnisstütze nehme ich Schweißbänder: Zwei wenn ich rechts anfange und eines wenn ich links anfange.

Elementare Doppel-Strategie

Die typische Verhaltensweise eines Doppel-Teams habe ich hier kurz geschildert. Natürlich gibt es noch mehr an Feinheiten, aber als Starthilfe sollte das erstmal reichen. Außerdem: So kompliziert ist Pickleball auch eigentlich nicht.

So, ich hoffe, das war hilfreich und ermutigend, um mit dem Pickleball spielen loszulegen – wir freuen uns schon darauf, euch auf dem Platz zu begegnen!

Die Deutschen Pickleball Meisterschaften 2022 in Gelsenkirchen waren ein tolles Event! Obwohl ich  bei meiner Anmeldung den Sport erst seit einem Monat betrieben hatte, hab ich großen Spaß und auch einigen Erfolg gehabt – Jeder Tag brachte eine Medaille:

Möglich machte das die Aufteilung des Teilnehmerfelds in Alters- und Spielstärkeklassen. Im Einzel bin ich in der Klasse 50+, Level 2.5 angetreten, im Doppel in 19+, Level 2.5 und im Mixed in 50+, Level 3.0. Diese Level sind hier erklärt. Allerdings machten nach meiner Erfahrung viele Teilnehmer (teilweise heftiges) Understatement. Insbesondere hab ich niemanden in dem Turnier gesehen, der gemäß der verlinkten Tabelle nicht mindestens Level 3.5 gewesen wäre. Danke an Kristine und Dieter Mundschenk für einen entsprechenden Hinweis im Vorfeld!

Gespielt wurde in der Halle, das Bild zeigt die Registrierung mit dem Organisator des Turniers – Andreas Kopkau – im Hintergrund:

In den Körbchen sind neben dem Ball die Ergebniskarten. Die Spieler zählen selbst (Schiedsrichter gab es keine) und der Sieger bringt das Körbchen mit ausgefüllter Ergebniskarte zurück. Es gab meines Wissens keinen einzigen Streitfall, alle Spiele waren fair und freundschaftlich. Tatsächlich gilt das für sämtliche Matches (nicht nur bei dem Turnier) die ich bisher gesehen habe, liegt wohl an der herzlichen Natur der Pickleball-Community.

Einzel am Freitag

Am Freitag ging es los mit Einzel. Im Training hatte ich bislang fast ausschließlich Doppel gespielt – Einzel ist schon deutlich anders. Wenn nämlich kein Partner die andere Hälfte des Felds abdeckt, machen sich spielerische Schwächen wie mangelnder Druck und Präzision in den Grundschlägen viel deutlicher bemerkbar als im Doppel. Das hat mir mein Vereinskamerad Christian Engelberg in unserem Vergleich anschaulich demonstriert. Am Ende hat es aber doch für Silber gereicht:

Uwe Hesse (Silber), Christian Engelberg (Gold), Ralph Jammer (Bronze)

Der Ralph ist übrigens ein Super Typ und extra aus dem Allgäu angereist. Hier nochmal die fantastischen Drei:

Samstag Damen- und Herren-Doppel

Am Samstag waren die Damen-Doppel und die Herren-Doppel angesetzt. Eigentlich wollte ich da auch in der Klasse 50+, Level 2.5 antreten, aber mein Partner ist krankheitshalber ausgefallen. Glücklicherweise fand sich mit Christian Horsch ein Ersatzmann, aber er ist halt unter 50, darum sind wir in der Klasse 19+, Level 2.5 gestartet:

Doppel Christian Horsch und Uwe Hesse

Netterweise waren in der Klasse vier Jungs, die ich schon aus dem Pickleball-Kurs des Düsseldorfer SFD kannte am Start.

Marcel, Andre, Dominik und Fabio vom Düsseldorfer SFD

Christian und ich haben uns trotz des erstmaligen Zusammenspielens ganz gut geschlagen:

Fabio M., Dominik Strauss (Silber), Marco Mattner, Roman Franke (Gold), Uwe Hesse (Bronze)

Bei der Siegerehrung war mein Doppel-Partner leider nicht anwesend. Die parallel zur 19+ Klasse stattfindende Klasse 50+, Level 2.5 haben meine Vereinskameraden Christian Engelberg und Ross Harden gewonnen!

Lutz Meyer, Ingo Krüger (Silber), Ross Harden, Christian Engelberg (Gold), Ralph Jammer, Markus Freudig (Bronze)

Beim Damen-Doppel waren drei Teilnehmerinnen des DJK Agon dabei. Britta Pertersilie-Koch startete mit einer zugelosten Partnerin in der Klasse 19+ (weil sich keine Partnerin über 50 gefunden hatte), Level 2.5 und holte Bronze:

Katharina Brechler, Veronika Karpf (Silber), Verena Franke-Mattner, Judith Robering-Steinbrink (Gold), Britta Petersilie-Koch, Julia Gabka (Bronze)

In der Klasse 50+, Level 2.5 holten Beate Schwarz und Annett Harden Silber:

Annett Harden, Beate Schwarz (Silber), Kathrin Rösner, Sandra Behne (Gold), Katharina Conti, Maria Karsten (Bronze)

Sonntag Mixed

Die Mixed-Doppel fanden am Sonntag statt. Britta und ich traten in der Klasse 50+, Level 3.0 an. Für uns war das eine Premiere, deshalb waren wir von unserem Auftakt-Sieg gegen die Routiniers Annett und Ross Harden angenehm überrascht:

Während des ganzen Turniers imponierte mir die meist unspektakuläre aber sehr sichere und effiziente Spielweise von Annett. Hier packt sie in Minute 2:28 sogar mal einen feinen Volley-Lob aus, Chapeau! Ein weiteres technisches Kabinettstück ist der Lob in Minute 6:00 von Britta, die auch insgesamt eine tolle Leistung gezeigt hat. Bemerkenswert an dem Spiel ist außerdem, dass wir anfangs gar nicht gut gegen das viel besser eingespielte Team auf der anderen Seite aussahen und schnell 0-5 hinten lagen. Dann sind wir aber gut zurückgekommen und haben es irgendwie geschafft, 11 Punkte in Folge zu machen! Das taktisch kluge Timeout bei 5:8 hat da zum Glück für uns keine Wende gebracht.

In der Folge trafen wir allerdings im Semifinale nochmals auf Annett und Ross und unterlagen dort, so dass wir nur um den dritten Platz spielen konnten. Dort gewannen wir nach hartem Kampf gegen Kathrin Rösner und Lothar Zerull in drei Sätzen.

Ross Harden, Annett Harden (Silber), Ingo Krüger, Sandra Behne (Gold), Bitta Petersilie-Koch, Uwe Hesse (Bronze)

Starker Auftritt des DJK Agon aus Düsseldorf

Für den DJK Agon aus Düsseldorf waren insgesamt sechs Spieler bei den Deutschen Pickleball Meisterschaften (Ross hat das Bild gemacht und ist deshalb nicht zu sehen):

Uwe Hesse, Britta Petersilie-Koch, Beate Schwarz, Christian Engelberg, Annett Harden

Mit 2 x Gold, 3 x Silber und 3 x Bronze können wir mit unserer Bilanz zufrieden sein!

Empfehlung: Turniere spielen!

Insgesamt gesehen kann ich nur jedem Pickleball-Spieler die Teilnahme an einem solchen Turnier empfehlen: Ihr müsst nicht super gut sein um da Spaß zu haben, und es ist eine tolle Erfahrung. Außerdem ist es natürlich auch sehr instruktiv, die Cracks spielen zu sehen. Zum Beispiel die Spitzenpaarung im Mixed:

Andreas Kopkau, Friederike Hegemann (Gold), Anja Schade, Gregor Schade (Silber)

Dank

Abschließend möchte ich mich herzlich bei den Organisatoren Fritz Kopkau und Andreas Kopkau für ihren Einsatz, der dieses schöne Turnier ermöglicht hat bedanken! Ebenso bei all den netten Teilnehmern, die ich kennenlernen durfte: Ihr wart super und exemplarisch für die ganze fantastische Pickleball-Community!

DER Trendsport in USA – nun auch in Deutschland

Pickleball ist die am schnellsten wachsende Sportart der USA (mit derzeit 4.8 Millionen Spielern) und erfreut sich auch in Deutschland steigender Beliebtheit. Warum ist das so?

Am Namen liegt es sicherlich nicht – der ist meiner Ansicht nach eher unglücklich gewählt. Schwamm drüber! Das Spiel selbst ist eine geniale Kombination aus Tennis, Badminton und Tischtennis:

Gespielt wird auf einem Badminton-Feld mit einem Tennis-Netz und übergroßen Tischtennis-Schlägern.

Pickleball Spielfeld

Die Bälle sind aus gelochtem Plastik und haben etwa Tennisball-Größe, sind aber leichter und fliegen langsamer.

Pickleball Bälle

Gezielt auf Spielspaß hin entwickelt

Man merkt als Einsteiger sofort, dass die Erfinder von Pickleball alles so abgestimmt haben, dass Spaß und Spielfreude möglichst maximiert werden:

Leicht zu lernen

Pickleball ist im wahrsten Sinne kinderleicht zu erlernen. Anders als beispielsweise beim Tennis oder Tischtennis, wo Anfänger erst einmal monatelang üben müssen, bevor sie den Ball mit Freude und Zuversicht im Spiel halten können, klappt das bei Pickleball fast auf Anhieb. Nach etwa zwei Trainingseinheiten kann man schon spielen, wenngleich natürlich noch Feinheiten und Finessen zu meistern bleiben. Das Motto ist: „Leicht zu lernen, schwer zu meistern!“. Das kommt Kindern und Jugendlichen zugute, die hier nicht erst längere Zeit Frustrationstoleranz beweisen müssen, bevor sich Erfolgserlebnisse einstellen. Ältere Spieler mit Erfahrung in Tennis oder Tischtennis hingegen finden sich noch etwas schneller in Pickleball zurecht. Ich spiele beides und konnte darum auch praktisch sofort beim Pickleball mithalten.

Ein Sport für alle – gemeinsam!

Kraft, Schnelligkeit und Kondition sind in Pickleball zwar nützlich aber weniger entscheidend als Ballgefühl, Ballsicherheit und Spielintelligenz. Darum können Senioren hier nicht nur untereinander sondern auch im Wettkampf gegen Jüngere erfolgreich sein. Das macht Pickleball zu einer Brücke zwischen den Generationen und vergrößert den Pool an verfügbaren Spielpartnern ungemein. Der Sport ist extrem inklusiv und für alle Altersgruppen und Geschlechter (eben auch in beliebiger Kombination auf dem Platz) geeignet.

Lange Ballwechsel ohne Aufschlag-Asse

In Tennis und Tischtennis ist der Aufschlag technisch recht anspruchsvoll (darum wird er oft sehr intensiv geübt) und häufig spielentscheidend. Beides ist bei Pickleball nicht der Fall: Der Aufschlag ist ein recht einfacher Unterhand-Ball und fast nie ein direkter Punkt für den Aufschläger:

Außerdem muss man als Aufschläger den Rückschlag erst einmal aufspringen lassen, so dass es kein Serve-and-Volley gibt. Tatsächlich ist es beim Pickleball taktisch eher nachteilig, aufzuschlagen. Das wird aber dadurch ausgeglichen, dass nur die Aufschläger Punkte machen können, während die Rückschläger nur das Aufschlagrecht errobern können. Die Nicht-Volley-Zone vor dem Netz sorgt auch für längere Ballwechsel.

Tolle Community

Ein weiterer wesentlicher Grund, warum der Sport solche Freude macht ist die aufgeschlossene und herzliche Community. Das scheint tief in der DNA von Pickleball verankert zu sein und macht es Einsteigern leicht, gleich mitzumachen und Kontakt zu finden, wodurch das Wachstum der Community beschleunigt wird.

Niedrige Einstiegshürden für Schulen und Vereine

Ein Pickleball-Spielfeld benötigt nur ein Drittel der Größe eines Tennis-Platzes und weniger Wartung als ein Sandplatz. Sportvereine und Schulen mit Hallenzugang können vorhandene Badminton-Felder sehr leicht und kostengünstig in Pickleball-Felder umwidmen. Der in der Umgebung von Fußball-Plätzen übliche Tartan-Bereich kann ebenfalls leicht und kostengünstig für Pickleball-Felder verwendet werden. Aus diesen Gründen sind die Hürden für Schulen und Vereine, mit Pickleball loszulegen recht niedrig, was die rapide Verbreitung des Sports auch zum Teil erklärt. Es läge sicherlich im öffentlichen Interesse, zur Förderung der Bevölkerungs-Gesundheit kostenfrei zugängliche öffentliche Pickleball-Plätze zur Verfügung zu stellen. So weit sind wir in Deutschland noch nicht, aber in den USA wird das so praktiziert.

Prominente Unterstützer

Eine Vielzahl Prominenter hat sich als Pickleball-Fans zu erkennen gegeben, was natürlich die Verbreitung des Sports enorm begünstigt. Unter ihnen sind Steffi Graf, Leonardo di Caprio, der kanadische Premier Justin Trudeau, George Clooney und nicht zuletzt Bill Gates, dessen Vater mit den Erfindern von Pickleball befreundet war und das Spiel bereits vor 50 Jahren in der Gates-Familie etabliert hatte:

Pickleball Spielregeln

Die Spielregeln und viele weitere hilfreiche Informationen sind hier zu finden.